中医体质辨识认为，肢体异常的交联随年龄而增多，促使细胞丧失整体性，组织与细胞中存在若大敏发生交联反应的成分，因而常发生交联反应。交联，系指两个以上反应基因的物成与蛋白质作用时，一个反应基因与一个蛋白分子结合，其他反应基因与别的蛋白分子结合而形成新的大分子。交联反应是所有化学反应中的一种，在体内的生物化学反应过程中，只要发生了极小量的交联干扰，就可以对机体产生严重的损伤作用。生物体内大分子中发生异常的或过多的交联，影晌细胞功能导致衰老。
衰老的发生并不是体内各脏器同时出现，且各脏器变化速度也不一样，而足由某一最先受累脏器的退变而导致全身性衰老性改变，这就是机体衰老的原因。将最先受累的脏器称原发性脏器，由此而引起的各个脏器变化则称为继发性脏器变化。在研究这类脏器原发性老化现象时，不间学者提出了不同的特定器官或系统，如中枢神经系统、血管、内分泌系统、结缔组织等，以致形成中枢神经系统衰老学说、内分泌系统衰老学说等多种学说。
