“天年”，是我国古代对人的寿命提出的一个有意义的命題，天年，就是天赋的年寿，即自然寿命。人的寿命是有一定期限的（简称寿限），古代养生家、医家认为寿限在百岁到一百二十岁之间。如《素问上古天真论》说：“尽终其天年，度百岁乃去。”《尚书洪范篇》认为：“寿、百二十岁也。”此外，老子、王冰也都认为天年为120岁。如果一个人既未患过疾病，又未遭到外源性因素的不良作用，则单纯性高龄老衰要到120岁才出现生理性死亡。事实上，120岁的天年期限与一般的长寿调査资料相符，自古至今达到甚至超过这一生理极限的例子，世界各地都有报道。
但是，古往今来，真正能享尽“天年”者毕竞仍是极少数，影响寿限的原因主要与先天禀陚、后天调养、地理气候环境等因素有关。
其次，
中医体质辨识认为地理气候环境也能够影响人的寿限长短。古代医家通过观察研究，认为我闻西北离原地区，气候寒冷，元气不易耗尽，所以多寿；而东洧地带，气候炎热，元气容鉍外泄，所以多夭。即使同一地区，由于地势高低的不同，寿命也有差别，正如《素问五常政大论》所说：“帝曰：善。一州之气，生化寿天不同，其故何也？岐伯曰：高下之理，地势使然也，诚然，地理气候环境对寿限的影响实际上是非常复杂的，往往与当地的生活习惯、人群体质特点等混合地产生作用，但是，在现代我们还能看到诸如秘锌维尔卡旺巴（长寿谷）、我国广西巴马地区等长寿村落的地域性特征，对人群寿限产生的重要影响。因此，地理气候环境对人寿限的影响是确实存在的。
