身高是从头顶到足底的身体全长。我们可将人体全部的长度分为上下两部分，以便于了解上下两部分之间的关系，也能据此观察小儿的生长和发育。一般常用的观察指标是身体的上部量和下部量。
上部量，指自头顶至耻骨联合的上缘。上部量主要决定于脊柱的增长。
下部量，指自耻骨联合的上缘至足底。下部量主要与下肢长骨的生长有关。
小儿下部最的增长一般较上部量为快，直至12-13岁进入青春期方才见到躯千部生长加速。到青春期结束时，人就进入了成年期，这时身长的生长基本上停止了。
身高体重测量仪厂家认为，新生儿上部量比下部量长，身高的中心在脐上；1岁时在脐下；6岁时移在下腹，约在脐与耻骨联合之中；至12岁左右，中心在耻骨联合上，此时，上部量与下部量几乎相等。可见身长的增加以下部量为主，全身的中点随着身长的增加而向下移动。每个小儿的上部量和下部量的比例应与同年龄、同性别的平均比例比较。还应与同高度的正常儿童的平均比例比较。比例也不正常。例如一种叫软骨发育不全的先天性疾病，病人四肢粗短，躯干长度基本正常，他们的身体上部量就明显大于下部量。另外粘多糖病和多发性骨发育不全的患者，由于脊柱发育受到影响，身体矮小，主要表现为躯千较短，而四肢发育正常，这些病人上部就小于下部量。
